當越來越多的父母把揹巾作為帶著寶寶出門的選擇之一以後，一個問題也就隨之而出：揹寶寶的時候，到底應該讓寶寶面朝內、還是面朝外呢? 從直觀上來看，寶寶面朝外，可以看到外面的世界，得到很多刺激；寶寶面朝內，可以看到爸媽，親子聯繫更緊密，寶寶會覺得安心。而如果我們仔細探究一下這個問題，就會發現，這選擇看似簡單，其實還是很有學問的。
大腦發育需要刺激，但是……
很多爸媽都知道，新生兒從出生開始，他的大腦就開始經歷一個非常旺盛的發育階段，這個階段從出生持續到 3 歲，是俗稱的小孩大腦發育的黃金期。而在這黃金期裡，大腦發育依賴外界刺激，刺激越多，腦神經細胞之間發展出來的連結通路就越複雜，那麼寶寶就越聰明。從這個角度看，讓寶寶面朝外，能得到更多的外部刺激，顯然是對他的大腦發育有好處了 ? 道理上是沒有錯，但是事情沒有這麼簡單。
發育是分階段的。當我們說，寶寶大腦依賴於外界刺激而發育，並不等於說刺激越多，發育越好，這裡需要一個關鍵詞：適當。嬰兒對於刺激是很敏感的，一方面外界刺激可以激發腦神經產生連結，另一方面，外界刺激也會讓對嬰兒產生壓力，他們很容易被過多的刺激搞得疲勞不堪，當出現這個狀況時，大腦不但不會因刺激而發育，還會因刺激而關閉接收通路，而且寶寶越小，越容易被過度刺激。所以，大腦發育需要外界刺激，但必須是適量的外界刺激。
爸媽也是對寶寶的一種刺激
此外，爸媽不要忘記，親子互動也是一種外界刺激，而且是特別重要的一種，是新生兒需要的最初的刺激。嬰兒出生以後，對世界的初體驗就是爸媽的懷抱，無論是因為飢餓、不適、害怕等等各種原因而不安哭泣的時候，都需要在爸媽的懷抱裡得到安撫，在這些安撫過程中，寶寶的大腦也會建立最初始的連結通路，這裡發育出來的是寶寶對愛與安全感的體驗。爸媽們不要覺得愛與安全感是很抽象的詞，這個階段沒有好好完成，寶寶日後會有無窮無盡的問題。
嬰兒在出生後一兩個月之內，他的視力是很有限的，只能看到幾公分內的東西，所以爸媽把他抱起來的時候，他剛好能看到爸媽的臉。當他逐漸長大，他能看清更多更遠的事物，也會對更大的世界感興趣。但這個階段，爸媽的臉對於寶寶仍然是很重要的，因為寶寶會參照爸媽的面部表情，來判斷外部世界。比如有研究者做過實驗，他們用一塊透明的玻璃蓋住一個洞，讓嬰兒爬過去，嬰兒通常會先去看爸媽，如果爸媽臉上露出驚恐的表情，那麼嬰兒一般不會爬；如果爸媽面露鼓勵的神情，則嬰兒大多會去試試。所以，能夠看到爸媽，對於探索世界的嬰兒來說，同樣很重要。
寶寶的生理發育也需要考慮到
除了大腦，爸媽還需考慮到嬰兒生理發育的一些需求。寶寶在媽媽體內好多個月都是捲曲的姿勢，所以他們在出生後相當長的一段時間裡，也都會更喜歡這種姿勢，而同時他們的脊椎、髖部及顱骨發育，都是在這種姿勢下最自然無壓力。當爸媽把寶寶揹在身上時，面朝內的揹法，往往可以讓他的雙腿蜷起來，同時後背呈一種自然的彎曲狀態，符合他們生理發育的需求。
朝內還是朝外，要根據發育階段來選擇
上面說了這麼多，具體到揹巾穿戴的朝向選擇時，到底該怎麼應用呢 ? 要根據寶寶的發育階段來選擇。
在寶寶還無法自己坐穩的時候，面朝內是最好的選擇。嬰兒通常在 6-7 個月左右可以自己坐好，在這之前，爸媽用揹巾帶寶寶出門時，應該讓寶寶面朝內。這樣一方面寶寶的生理發育需求得到滿足，另一方面，寶寶緊貼爸媽，能看清爸媽的臉，他們的大腦也因此得到足夠的刺激而發育，同時又不會被外部世界過多的刺激搞得疲憊不堪。
當寶寶會坐以後，應優先選擇側揹與背揹。雖然寶寶已經自己能坐住了，但他的身體仍在發育中，特別是脊椎和髖部的發育需要適當的支撐，而普通可以讓寶寶面朝外的背帶往往無法支持寶寶的雙腿，又容易造成寶寶的後背呈現一種空背的佝僂狀，很容易對他們的脊椎和髖部發育造成壓力，所以如果這個時候的寶寶真的對外部世界特別感興趣，面朝內的揹法讓他總是無法安靜下來，那麼爸媽可以選擇把寶寶揹在身側，這樣孩子的身體仍然可以保持順應發育的姿勢，而寶寶同時會有更大的視野。如果寶寶長得很快，揹在身前對爸媽來說有點吃力，那麼可以考慮把寶寶揹在身後。直到連身後的揹法都無法滿足寶寶了，爸媽再選擇面朝前的把孩子揹在身前。
把寶寶面朝外的揹在身前時，要慎選揹巾。如果爸媽要寶寶面朝外的話，需要選擇那些適應人體工學的揹巾，這樣的揹巾能夠更好的支持寶寶的身體各部分，讓寶寶面朝外時也能採取最舒服、最適合發育的姿勢。
尊重寶寶的選擇
小孩的天性是很不一樣的，有的小孩可能兩個月的時候就恨不得看到全部的世界，有的小孩即使到了1歲也完全不介意面朝內的被爸媽揹在身上。我們做父母，要尊重孩子天性，發育階段是一個大致的參考，具體到底選擇什麼、什麼時候給寶寶換個揹法，並沒有一個統一的時間表，而是順著寶寶的天性來調整我們的選擇。
如果爸媽在使用揹巾時遇到具體細緻的問題，或是需要經驗交流，都別忘了如今關於揹巾穿戴 (babywearing) 的社會資源是越來越多了。爸媽不但可以諮詢專業醫師和生產商，揹巾穿戴也有專門的“顧問”，『揹巾穿戴互援團 Babywearing Taiwan』就是由受過英國揹巾穿戴顧問培訓的爸媽所發起的，爸媽可以很方便的獲得正確使用揹巾的方法與經驗，陪伴寶寶以愉快的方式一起成長。
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